Miami (EEUU), 3 nov (EFE).- Cerca de 200.000 votantes de Miami están hoy llamados a las urnas para elegir a su nuevo alcalde, en un momento en que la ciudad se ve sacudida por graves problemas administrativos, financieros y de confianza pública.

Los concejales Tomás Regalado y Joe Sánchez, ambos de origen cubano, se disputan la alcaldía, que atraviesa una de sus peores crisis financieras con un déficit en su presupuesto de 118 millones de dólares por la caída en los ingresos de los impuestos y un aumento de los costes en los servicios y burocracia.

La última encuesta de la Universidad Internacional de Florida (FIU) mantiene a Regalado, de 62 años, como favorito a suceder en la alcaldía a Manny Díaz, con un 40 por ciento de apoyo, mientras que Sánchez dispone del 18 por ciento de respaldo.

El resto de los votantes, 42 por ciento, se declaran indecisos.

Alrededor del 60 por ciento de los votantes son de origen hispano y una abrumadora mayoría de ellos son de origen cubano.

Tanto el periódico The Miami Herald como El Diario de las Américas han respaldado la candidatura del comisionado (concejal) Tomás Regalado.

Durante su campaña electoral, Ragalado ha defendido que su plan de gobierno municipal pasa esencialmente por trazar un "estricto código ético para todos los funcionarios" y abordar problemas como el de los "salarios de los funcionarios, las pensiones y los sindicatos".

Regalado ha prometido que establecerá como prioridad la reducción del gasto público y subrayó la importancia de hacer buen uso de los millones de dólares que llegarán a la ciudad desde Washington en concepto de estímulo económico.

"Miami es una de las ciudades más pobres (de EE.UU.) y no podemos seguir gastando millones", por lo que sólo la receta de "apretarse el cinturón" es viable en estos momentos, dijo.

Por su parte, el concejal Joe Sánchez ha desarrollado su campaña con el lema de "los vecindarios primero".

Entre las prioridades de Sánchez figuran "traer fuentes de empleo" a la ciudad, impulsar la economía y, de ninguna manera, "subir los impuestos" a los ciudadanos.

Sánchez, que comenzó su carrera como servidor público despupes de haber estado en la Reserva del Ejército de EE.UU., destacó su "visión de futuro y progreso" como uno de los factores que definen su política.

Uno de los problemas cruciales con los que se enfrentará el próximo alcalde de Miami es el elevado déficit de la ciudad, por el constante aumento de los gastos corrientes como los altísimos salarios y beneficios de pensión que perciben los bomberos.

Con las arcas del ayuntamiento casi exhaustas y en plena crisis económica, la municipalidad tendrá que abonar en 2010 a los bomberos más de cien millones de dólares por beneficios de pensión.

El nuevo alcalde deberá además renegociar los contratos con los sindicatos de la policía. EFE