NUEVA YORK (AFP) - El secretario general de ONU, Ban Ki-moon, instó el lunes a los dirigentes de los países a comprometerse plenamente en la lucha contra la crisis alimenticia mundial, tras una reunión dedicada al tema.

"Combatir la crisis alimentaria mundial necesita un liderazgo internacional y una coordinación al más alto nivel", dijo Ban tras el cierre del primer foro de la célula especial creada ante la crisis, según un comunicado de su servicio de prensa.

Esta reunión a puerta cerrada, bajo la égida de Ban -que ha hecho de la lucha contra el hambre una de sus prioridades- buscaba "promover una respuesta mundial coherente y coordinada a la actual crisis alimentaria", indicó el texto.

El objetivo era sentar las bases de un "marco global de acción" que incluya una serie de planes a corto y largo plazo para enfrentar la escalada de precios de los alimentos en todo el mundo.

El acento se colocará en la ayuda alimentaria, las iniciativas de protección social y medidas que favorezcan a la agricultura.

También se buscaba preparar el terreno en vista de una conferencia de alto nivel de la FAO (organización de la ONU para la alimentación y la agricultura) sobre seguridad alimentaria, prevista en Roma del 3 al 5 de junio, en la cual Ban quiere que las autoridades del mundo participen.

La célula de crisis asegurará la puesta en marcha y el seguimiento de la estrategia de acción.

Esta célula, cuya creación fue anunciada por Ban en Berna, el 29 de abril, reúne a los directores de 15 departamentos y agencias de la ONU, del FMI y del Banco Mundial (BM).

El grupo está bajo la autoridad directa de Ban, que encargó su coordinación a su secretario general adjunto para asuntos humanitarios, John Holmes.

En Berna, todas estas instituciones llamaron a una acción urgente frente a la crisis alimentaria, reclamando sobre todo un comercio mundial más equitativo.

Robert Zoellick, presidente del BM, advirtió en esa ocasión que las próximas semanas serían críticas, afirmando que para 2.000 millones de personas, los altos precios de los alimentos se convirtieron en una lucha cotidiana, casi de "supervivencia".

Ban reiteró su llamado a los países donantes a responder de urgencia a los pedidos de fondos lanzados por las diversas agencias.

Hubo también un pedido a los estados a no recurrir a restricciones a las exportaciones para defender su seguridad alimentaria, porque estas medidas empujan los precios al alza y penalizan a los más pobres.

Los precios de los productos alimentarios prácticamente se duplicaron en tres años, según el BM, provocando disturbios en abril en Egipto y Haití, manifestaciones en otros países y restricciones a las exportaciones de varios productores, entre ellos Brasil, Vietnam, India y Egipto.

Entre las explicaciones figuran el desarrollo de biocarburantes, las barreras comerciales, una creciente demanda venida de Asia con el fondo de modificaciones de los hábitos alimentarios, la debilidad de las cosechas, así como los precios del petróleo, que pesan en el precio de los transportes.

La FAO estimó este lunes que la producción mundial de arroz alcanzaría un nivel récord en 2008 pero que los precios se mantendrían altos a corto plazo.

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