Por Erik Kirschbaum

PEKIN (Reuters) - El estadounidense Bret Erickson le ha dado un nuevo significado a la frase deportiva "regresar de la muerte" porque estuvo ahí y retornó para competir en Pekín.

Después de que el corazón de Erickson se detuviera, y él estuviera muerto por unos tres minutos durante un entrenamiento en 2004, el tirador regresó a la vida y a su carrera en la mejor forma para tratar de convertirse en el primer campeón olímpico que utiliza un marcapasos.

"Quiero ser el primer deportista con un marcapasos en ganar una medalla de oro," dijo Erickson, de 47 años, en una entrevista con Reuters.

"En realidad estoy tirando mejor que nunca," afirmó.

El tirador sufrió un bloqueo bifacicular, por mal funcionamiento de los impulsos eléctricos del corazón, que lo dejó sin pulso, sin respiración y con una cara azul después del colapso.

Erickson fue resucitado por dos compañeros de equipo, que por fortuna eran paramédicos, y que actuaron rápidamente.

"Recuerdo estar doblando en una curva y que todo comenzaba a girar. Enfilé al pasto porque me imaginé que me iba a caer. Estaba afuera, estaba muerto. Lo siguiente que recuerdo es la ambulancia llegando más tarde," sostuvo.

El estadounidense de 1,88 metros saborea su nueva vida.

"Tengo diferentes objetivos desde entonces. Soy más inteligente ahora. Mi foco giró hacia mi familia. Casi los pierdo. Así que ahora trato de pasar más tiempo con ellos y hacer más planes familiares," aseguró.

Atrás quedó la época en que Erickson podía pasar 40 ó 50 horas semanales entrenando, ahora se entrena durante unas 20 horas semanales como promedio.

"Ahora estoy en ritmo como para ganar una medalla," expresó.

Erickson se retirará después de Pekín, se concentrará en su familia y trabajará como instructor de tiro. No competirá más. "Ya me mató una vez," dijo con una sonrisa.

(Editado en español por Nelson Acosta)

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