Por Nicolás Misculin

BUENOS AIRES, nov 5 (Reuters) - Los valores de los insumos agrícolas, que subieron en el 2008 para luego retroceder, permanecerán sin mayores cambios el año próximo debido a la estabilidad de los precios de las materias primas, señaló el jueves la argentina Atanor, líder regional en agroquímicos.

Los pesticidas y fertilizantes representan una importante porción de los costos de producción del sector rural y Atanor es un proveedor clave del agro en Argentina, uno de los mayores exportadores mundiales de alimentos.

"Los agroquímicos se van a mantener en el mismo nivel que tienen ahora, que es más o menos el nivel histórico. Tal vez suban un poco los fertilizantes -cuyos precios actualmente están muy bajos-, de la mano del gas", dijo a Reuters Miguel Angel González, presidente de Atanor.

"Los agroquímicos acompañan los precios del cultivo. Para que suban los agroquímicos tienen que subir los granos y hoy los commodities (materias primas) están estabilizados", agregó.

La compañía, que posee sedes en Brasil, Uruguay y Paraguay y exporta a países como Australia, Cuba y Estados Unidos, considera que no se verá particularmente perjudicada por el conflicto que los productores rurales sostienen con el Gobierno argentino desde el 2008 por los impuestos a las exportaciones.

"El sector agropecuario, si vos no le das las condiciones de futuro que le permitan hacer un aprovechamiento rentable de la tierra, no va a hacer nada que no sea soja (el mayor cultivo del país)", afirmó González.

Los productores argentinos se quejan de que las intervenciones del Gobierno en los mercados de alimentos, con el fin de regular el abastecimiento doméstico, desalientan las inversiones en el sector.

"La tierra se va a explotar, pero la productividad va a caer. Sin embargo, los negocios de Atanor no dependen de qué cultivo se haga, sino que están vinculados al área sembrada", según el ejecutivo.

"Nuestros costos son muy bajos, comparados con los productos de nuestros competidores, que parten de petróleo y gas. Nosotros tomamos materias primas agrícolas, las industrializamos y vendemos al agro los herbicidas que necesita", dijo González.

La empresa, controlada por la estadounidese Albaugh Inc., seguirá expandiendo sus negocios en el bloque Mercosur en el 2010, con la ampliación y el mejoramiento de sus plantas.

"Hay un plan muy grande de mejoramiento para reducir costos para el área de Tucumán (provincia argentina donde la firma produce caña de azúcar). Se van a estar invirtiendo entre 30 y 40 millones de dólares en total (en el Mercosur)", explicó Jorge Domínguez, director de la compañía, que posee una importante fábrica en la región de Río de Janeiro, en Brasil.

"Atanor va a seguir creciendo en el mercado brasileño, que va a ser cada vez más importante", acotó Domínguez.

La empresa, que registró pérdidas en el 2008, espera cerrar este año con ganancias de 21 millones de dólares y el 2010 con utilidades de 39 millones.

BIOCOMBUSTIBLES

A partir del año próximo, todos los combustibles comercializados en Argentina deberán contener un 5 por ciento de biocombustibles, según una normativa oficial que pretende incentivar la producción de energías alternativas.

"Los biocombustibles son una necesidad fatal. Pero en el 2010 nadie va a poder cumplir (con la cuota), por la inversión que se requiere. Se estima que en el 2010 sólo el 2 por ciento va a haber de etanol en las naftas, más o menos unos 100 millones de litros", expresó González.

Atanor se volcó recientemente al negocio de los biocombustibles y prevé para el 2011 alcanzar 54 millones de litros de bioetanol a partir de la caña de azúcar, el 20 por ciento de la oferta total prevista.

"En la producción de bioetanol tenemos el privilegio de tener un precio sostenido y un costo bajo", añadió.

(Editado por Gabriel Burin)

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